Chicago Bulls vs Minnesota Timberwolves

Los Bulls se enfrentaban a los Timberwolves, ambos con una victoria y una derrota en los dos primeros partidos de esta temporada. Pau Gasol, con 18 puntos, 1,5 asistencias y 10 rebotes por partido, se las vio con su amigo Ricky Rubio, quien promediaba 11,5 puntos, 7,5 asistencias y 6,5 rebotes por encuentro. Sin embargo, no han sido estos los únicos protagonistas en el inicio de la mejor liga del mundo. Por parte de los de Chicago, el regreso del mejor Rose está cada vez más cerca (a expensas de que el contratiempo que sufrió contra los Cavaliers de LeBron no le tenga demasiados partidos sin jugar) con 16,5 puntos, y por parte de los de Minnesota tenemos a un gran Thaddeus Young, con 22,5 puntos por partido.

Los Chicago, con las bajas de Rose y Gibson, salieron a pista con el siguiente quinteto inicial: HINRICH, BUTLER, DUNLEAVY, GASOL Y NOAH. Por su parte, los Minnesota comenzaron el partido con: RUBIO, MARTIN, WIGGINS, YOUNG Y PEKOVIC.

Conocidos todos los datos, que a la hora de jugar importan poco, llegó el momento de que comenzase el espectáculo.

Primer cuarto:

El salto fue para los Bulls. Y en menos de un minuto ya se dio la primera interrupción por una falta más que dudosa sobre Butler (CHI). Una genialidad de Rubio (MIN) que asistió bajo el aro, fue abortada con un 'gorrazo' de Gasol (CHI). Ambos españoles comenzaron bien.

Los Bulls empezaron dubitativos en ataque, con la excepción de Butler (CHI), que anotó 6 puntos en los primeros 3 minutos. Los Timberwolves, bajo la batuta de Rubio (MIN), mantuvieron a raya a los de Chicago.

A los seis minutos, llegó el primer tiempo muerto. Los Chicago Bulls ganaban de uno (13-12). Tras la reanudación, salieron a pista, los primeros cambios del partido. Y con esos cambios, salió a pista Mirotic (CHI), quien está teniendo un papel bastante discretito.

Segundo tiempo muerto, y los Bulls siguen con ventaja (23-20) tras una gran jugada de Gasol (CHI) y Butler (CHI). Sin embargo, este último se quedó demasiado tiempo colgado del aro y PUUUM, falta técnica y los Timberwolves recortaron antes de ir a escuchar a su entrenador. 

De vuelta en la pista, Rubio (MIN) robó el balón a Gasol (CHI), pero este contestó con su segundo tapón. Pero no evitó que los lobos de Mineapolis se pusiesen uno arriba momentáneamente. A 17,8 segundos para finalizar el cuarto, el marcador iba 27-25 para los visitantes.

Última jugada para los Minnesota Timberwolves, que desperdiciaron tontamente con una pérdida de balón a falta de 0,9 segundos.

El cuarto acabó con unos toros rojos bien en ataque y serios en defensa, aunque no lo suficiente, y unos lobos un poco más blandos en ataque.

Segundo cuarto:

Se relanzó el partido con una buena jugada de Mirotic (CHI), que dejó solo a Noah (CHI) debajo del aro, y para abajo.

Y, de nuevo, Mirotic (CHI) realizó una gran jugada anotando de tres. Los Bulls parecían haber recordado que existía el tiro exterior y pusieron el marcador 39-34 cuando el reloj no había corrido más de 4 minutos. Esto obligó a que los locales pidiesen el primer tiempo muerto del segundo cuarto. Aunque sin resultado, ya que los Bulls seguían anotando de la mano del español Mirotic (CHI) (que parecía querer dejarme por mentiroso) y muy serios atrás.

Siete puntitos para Mirotic (CHI), y 43-37 cuando el reloj señalaba 6:29.

Durante unos minutos, el partido se convirtió en un pique entre Martin (MIN) y Mirotic (CHI) a tiros libres. Parecía que la segunda unidad de los Timberwolves no funcionaba demasiado bien. Mientras que la de los Bulls sí.

Ricky (MIN) a pista. Y la gente que se hacía oír cada vez que salía el rótulo de su nuevo salario. Sin embargo, los de Chicago seguían a lo suyo y colocaron el marcador en 50-39. Fantástico segundo cuarto de los de Gasol (CHI) y compañía.

Pequeñísima reacción de los locales que les dejó a 7 puntos a poco más de un minuto para llegar al descanso. Y digo pequeñísima, porque dos jugadas de Gasol (CHI) y una gran defensa dieron ventaja a los Bulls.

Tras un triple de Mirotic (CHI) (gran actuación) y una buena jugada en ataque de los Timberwoles, el segundo cuarto acabó 63-49 para los visitantes, y se llegó al DESCANSO.

Tercer cuarto:

Canasta rápida de los Minnesota y respuesta aún más veloz por parte de Gasol (CHI). Los de Pekovic (MIN) seguían flojos en defensa, a pesar de mejorar en ataque. De hecho, esa mejoría ofensiva, obligó a los Bulls a pedir un tiempo muerto debido a la proximidad en el marcador de sus contrincantes. 

Intensidad por parte de ambos equipos tras el tiempo muerto. Pero Gasol decantó la balanza y pusoe a los Chicago 8 por arriba (69-61).

Reacción BRUTAL de los Timberwolves, que tras tres acciones defensivas increíbles, y consecutivas, acompañadas de la magia de Rubio (MIN), colocaron a los locales a dos (69-67).

Los Bulls parecían nerviosos en el ecuador del tercer cuarto. Los lobos de Minessota se colocaron a uno y el partido entró en un "toma y daca" de los buenos. Los aficionados sintieron la reacción, la lucha y la entrega de su equipo, y comenzaron a animar como no lo habían hecho en todo el encuentro. Los Chicago pidieron tiempo muerto. 

El mensaje fue claro para Butler (CHI) y compañía: intensidad defensiva. Los Bulls salieron de nuevo con mucha fuerza atrás, aunque ofensivamente se veían superados por la energía de los Minnesota Timberwolves.

Cuando Ricky (MIN) y Pekovic (MIN) se ponen en modo "predator", el espectáculo esta servido. Y eso fue lo que vimos durante varios minutos de este cuarto. El marcador: 81-76 , y Ricky al banco a falta de dos minutos para llegar al último cuarto. Mirotic (CHI) a la pista y a seguir con el show-time.

Dos españoles en el juego interior de los Chicago Bulls. Y por fuera, Butler (CHI) sumaba ya 20 puntazos. Parecía que el equipo funcionaba sin Rose (CHI). De hecho, muy distinta habría sido la prórroga contra los Cavaliers si el base no se hubiese lesionado.

Gasol (CHI) en los libres, y 85-77. La lucha por el rebote estaba más caliente que nunca y Gasol (CHI) sacaba faltas personales a todo ser viviente en su pintura y en la contraria. El reloj marcaba 29,9 segundos y los lobos cometían falta en ataque. Gasol perdió el penúltimo balón del cuarto y 85-81. Buen final de los Timberwolves con Rubio (MIN) en el banquillo.

Cuarto cuarto:

Los últimos 12 minutos comenzaron con una gran jugada de Gasol (CHI), que dio paso a una serie de malas acciones, tanto defensivas como ofensiva, por parte de los dos equipos. Los únicos cambios en el marcador se originaban por los tiros libres que se concedían mutuamente.

Y así llegó el primer tiempo muerto de este cuarto, del cual salieron bastante reforzados los diez jugadores. Minnesota Timberwolves se acercaba en el marcador, pero siempre quedándose a un tanto de empatar el partido.

La pájara de los Bulls, obligó a su entrenador a pedir un tiempo muerto, tras lo cual, Gasol (CHI) y Ricky (MIN) salieron a pista. Era hora de la verdad.

Gasol (CHI) era buscado por sus compañeros en los momentos decisivos. Pero a falta de 1:38 para finalizar el encuentro, Martin (MIN) se sacó un triple de la manga y puso dos por encima a su equipo (100-102). El ala-pivot español fue buscado nuevamente en la jugada de ataque de los Chicago. Tras anotar dos tiros libres y perder el balón en su siguiente jugada, Chicago decidió cambiar de baza ofensiva. Butler (CHI) sería el encargado de anotar.

A falta de 40 segundos, los Bulls atacaban y ganaban de dos. Pero una gran defensa de los Timberwolves les impidió anotar a los de Gasol (CHI) y compañía. Se producía un tiempo muerto a falta de 25 segundos.

Jugada en la que Gasol (CHI) recibió el balón, pero mal ejecutada y casi sin tiempo de posesión. Otro tiempo muerto y Minnesota con la opción de ganar el partido.

Después de tres tiros errados en la misma jugada por los Timberwolves, y viendo la pasividad ofensiva de los Bulls, los lobos anotaron un triple que les ponía por delante a falta de 2,9 segundos.

Sin embargo, en la última jugada, Butler (CHI) se disponía a sentenciar el encuentro, cuando resbaló. A pesar de ello, consiguió sacar el tiro y la falta personal. Tenía la victoria en sus manos.

Butler (CHI) anotó el primero.

Anotó el segundo... y 0,2 décimas de segundo para una jugada desesperada de los locales. Después de un tiempo muerto, la jugada era evidente: palmeo cerca del aro. Sin embargo, un gran Gasol (CHI) consiguió alejar el ataque de los Timberwolves y ganar el partido para su equipo, los Chicago Bulls.

Resultado: 106-105 para Chicago Bulls.


Carlos Manzano.